Метеорний дощ із Персеїд проливається над Стоунхенджем. Фото

Персеїди, один з найяскравіших метеорних дощів року, досягли свого піку цього тижня, проливаючи десятки метеорів на годину в нашому небі.

Деякі щасливі спостерігачі відзначили унікальне поєднання метеорів та осліплюючих полярних сяйв, викликаних серією потужних сонячних спалахів на початку тижня. Інші, як наприклад британський астрофотограф Джош Дурі, полювали за метеорами у тематично підходящих місцях, зокрема у доісторичному астрономічному комплексі Стоунхендж у Вілтширі, Англія.

Стоунхендж, зведений приблизно 5000 років тому для вирівнювання з сонцем під час літнього сонцестояння, є однією з найвідоміших та найзагадковіших астрономічних пам'яток у світі.

Для того, щоб увічнити своє вражаюче композитне зображення метеорів Персеїд, які пролітали над знаменитими скелями, Дюрі протягом трьох з половиною годин робив знімки на території пам'ятки. Згодом він скомбінував 43 окремі знімки падаючих зірок з деталізованим зображенням фонового неба, де центральна частина Млечного Шляху нахиляється до горизонту.

"Персеїди були частиною мого життя з того часу, як мені було сім років і я вперше занурився в світ астрономії", - поділився Дюрі в електронному листі до Live Science. "Для мене це одна з найчарівніших подій в астрономічному календарі, яка викликає велике очікування. Спостереження за метеорами викликає мрійливі образи, і саме цю містику я прагнув передати через це зображення".

Повна версія зображення вище. (Автор зображення: Джош Дурі)

Фотографія Дюрі була зроблена вночі 9 серпня і представлена як астрономічне фото дня NASA 12 серпня. 

Так звані "падаючі зірки" насправді є не зірками, а маленькими частинками каменю, що проникають через атмосферу Землі зі швидкістю понад 210 000 км/год. Цей швидкий рух змушує каміння нагріватися і випромінювати енергію у формі світла. 

Щорічні метеорні дощі, як-от Персеїди, відбуваються, коли Земля проходить через густу хмару кам'яних уламків, залишених кометою на шляху нашої планети. Комета 109P/Свіфта-Туттля, яка спричиняє Персеїди, востаннє пролітала через внутрішню частину Сонячної системи у 1992 році і повернеться у 2126 році.