 |
| Гора Еребус. (Colin Harnish/Shuttersrock) |
Якщо б скарби оцінювались за складністю їх знаходження, то золоті запаси гори Еребус, розташовані неподалік від льодового Південного полюса, безсумнівно, вважалися б безцінними.
Катастрофа, яка відбулася в Антарктиді близько 7,000-18,000 років тому, розкрила кальдеру або кратер, де зараз знаходиться найстаріший діючий вулкан. Він розкинувся на острові Росса, який розташований у 2 500 милях на південь від Нової Зеландії.
Названий на честь сина грецького бога хаосу, Еребус був богом найтемніших куточків Землі — доречне порівняння, розповідає сайт Еpoch Times.
Існує повір'я, що з гори Еребус вивергається розплавлене золото. Насправді, золотий конденсат формує перегріте лавове озеро, яке кипить тут неперервно, щонайменше з початку 1970-х. Це і є так званий золотий пар. Хоча температура випаровування золота досягає приблизно 1 400 градусів Цельсія, в цьому озері воно випаровується при температурі близько 1 000 градусів. Викидаючись у повітря, золото перетворюється на дуже дрібні частки, які осідають на остиглій лаві, утворюючи приблизно 80 грамів (2,82 унції) золота щодня — кількість, яка оцінюється у 6 800 доларів, виходячи з сучасних рекордних цін на золото.
Легенди про розплавлене золото з вулканів не є новим явищем. Вони спонукали конкістадора Фріара Бласа дель Кастільйо до таємної експедиції у 1522 році, коли він спустився до кальдери вулкану Масая в Нікарагуа, відомого як «ворота до пекла», аби зібрати лаву. Губернатор Родріго Контрерас дізнався про цю подію і влаштував великий скандал. На жаль, все закінчилося марно, адже золото так і не було знайдено.
А як би виглядало сходження на гору Еребус?
Досягнути Еребуса може бути складніше, ніж дійти воріт пекла в Нікарагуа. На час написання цієї статті, температура на вершині Еребуса становила -21 градус за Цельсієм. Ті, кого не знищує жар у кратері вулкану, можуть так само легко замерзнути насмерть на поверхні Антарктики.
Науковці зазначають, що вулкан Еребус, хоч і не вивергається наразі, періодично накопичує гази та викидає в атмосферу великі шматки розплавленої породи, так звані "лавові бомби", які вибухають при дотику з землею. Ці ризики продовжують турбувати дослідників. Таким чином, подорож на Еребус може бути не такою простою, як може здатися на перший погляд.
Дістатися до Еребуса можливо. Станція Мак-Мердо, найбільше поселення в Антарктиці з площею в одну квадратну милю та приблизно 100 будівлями, розташована у підніжжя вулкану. Проте, кількість рейсів є обмеженою, і більшість мандрівників прибувають сюди з Нової Зеландії чи Південної Америки.
Станція Мак-Мердо, збудована Військово-морським флотом США, служить логістичним центром для науковців. Вона не є самодостатньою і залежить від регулярних великих поставок консервованих та сушених продуктів. Це справді віддалене місце. Екскурсія на Еребус здається неможливою для більшості людей, які не є антарктичними дослідниками або членами ВМС США.
Уявімо, що ви все одно наполегливо просуваєтесь вперед. Без зупинки, ви проникаєте в кальдеру; врешті-решт, це може виявитися лише недосяжною мрією. Золото дійсно існує. У розплавленому матеріалі магматичних камер, глибоко під землею, концентрація золота досягає однієї частини на мільйон, а киплячі підземні води виносять його на поверхню, формуючи відкладення у вентиляційних отворах. Це, м'яко кажучи, надзвичайно рідкісне явище. Мікроскопічні частинки золота кристалізуються на прохолодній корі. Газ виштовхує дрібні частки, розміром від 0,1 до 80 мікрометрів, у повітря. Ви можете їх вдихнути. Золоті «шлейфи» потім осідають за кілька футів від вас на березі лавового озера.
Це починає нагадувати казку про гроші, що ростуть на деревах.
В Антарктиді, мабуть, є більш важливі речі для пошуку, ніж золото. Трагічна катастрофа рейсу 901 авіакомпанії Air New Zealand на горі Еребус у листопаді 1979 року забрала життя всіх 237 пасажирів, які милувалися пам'ятками, та 20 членів екіпажу.
Розслідування виявило, що авіакомпанія змінила координати польоту без повідомлення екіпажу, що призвело до того, що літак пролетів занадто низько над горою. Згодом, авіакомпанія спробувала перекласти вину на пілотів, які загинули.
Хоча на горі Еребус золото знайти навряд чи можливо, проте там досі можна натрапити на розсіяні уламки літака.
Дописати коментар